Enkele seconden lang bewoog niemand.
Renata, de bruid, draaide zich langzaam naar Rodrigo toe.
Hij kon zijn ogen niet van de kinderen afhouden.
Het was alsof hij zichzelf in drie kleine spiegels bekeek.
Alle drie imiteerden ze Rodrigo’s gebaren, wat niemand kon ontkennen.
“Valeria…” mompelde hij. “Wat betekent dit?”
Ze kneep de handen van haar kinderen steviger vast.
“Dit betekent dat ze een antwoord verdienen. En dat jij het verdient om een waarheid te weten die jouw familie heeft verzwegen.”
Doña Teresa reageerde als eerste.
“Dat is waanzinnig! Je komt onaangekondigd opdagen, gekleed alsof je de eigenaar bent, en je neemt drie kinderen mee om een toneelstuk op te voeren.”
Valeria keek haar aan zonder haar stem te verheffen.
“U had me uitgenodigd voor een toneelstuk, mevrouw. Ik ben gekomen om het af te maken.”
Rodrigo pakte de uitnodiging die Valeria vasthield en herkende zijn eigen handtekening. Hij had die twee maanden eerder verstuurd, nadat zijn moeder hem had gezegd dat het tijd was om zijn ex-vrouw te laten zien dat hij haar “vergeten” was.
Hij wist dat het wreed was, maar hij tekende.
“Ik wist niets van die kinderen,” zei hij, terwijl hij Renata aankeek. “Echt waar.”
‘Misschien wist u niet van hun bestaan af,’ antwoordde ze, ‘maar u wist wel waarom u uw ex-vrouw had uitgenodigd. En dat zegt veel.’
Rodrigo slikte.
Valeria opende een dossier en haalde er drie geboorteakten, medische dossiers en een genetische test uit die enkele weken eerder was uitgevoerd op een monster dat ze op legale wijze had verkregen uit een oud medisch dossier.
“Ik ben hier niet gekomen om geld te vragen. Ik heb geen cent van u nodig. Ik ben gekomen omdat mijn kinderen me vroegen wie hun vader was, en ik wilde niet langer zwijgen.”
Doña Teresa lachte droogjes.
“Wat een toeval! Je wordt een zakenvrouw, je siert de covers van tijdschriften, en nu ben je terug dankzij je familienaam.”
Andrés, die een paar stappen verderop bij de ingang stond, stapte naar voren.
“Mevrouw Torres bezit meer vermogen dan het hele bedrijf Constructora Cárdenas aan schulden heeft. Ze is er niet vanwege haar familienaam. Sterker nog, haar bedrijf heeft uw investering drie maanden geleden afgewezen.”
Rodrigo draaide zich verrast om.
Zijn bedrijf was al bijna een jaar op zoek naar kapitaal, maar hij had nooit kunnen bedenken dat Valeria aan het hoofd stond van het fonds dat hen had afgewezen.
Ze glimlachte niet.
“Andrés, meng je werk en privéleven niet. Tegenwoordig draait het er niet om wie het meeste bezit.”
‘Je hebt gelijk,’ antwoordde hij. ‘Het gaat erom dat ze je niet langer behandelen alsof je nog steeds het meisje bent dat ze zonder gevolgen hadden kunnen ontslaan.’
Renata deed langzaam haar sluier af.
‘Ik moet iets weten,’ zei ze. ‘Heb je haar verlaten omdat je dacht dat ze geen kinderen kon krijgen?’
Rodrigo sloot even zijn ogen.
