Met behulp van de “soepbliktruc” van een Amerikaanse sluipschutter werden in 5 dagen tijd 112 Japanse soldaten uitgeschakeld.

De middag van 11 november bracht een onverwachte complicatie met zich mee. De Japanse troepen, die hun belangrijkste scherpschutter en verschillende andere soldaten onder mysterieuze omstandigheden hadden verloren, pasten hun tactiek aan. Ze stopten met het onderzoeken van de willekeurige lichtflitsen. Ze trokken zich verder terug. Ze voerden een strengere vuurdiscipline in. Calahan besefte dat hij deze aanpassing had afgedwongen. De truc met de soepblikken had zo goed gewerkt dat de vijand nu actief reageerde door te weigeren iets verdachts te onderzoeken. De oplossing vereiste escalatie. Als de Japanners de lichtflitsen niet langer zouden onderzoeken, moest Calahan situaties creëren die ze niet konden negeren. Op 12 november zette hij acht soepblikken in in plaats van zijn gebruikelijke vijf of zes. Hij plaatste ze zo dat ze een gecoördineerd signaalnetwerk tussen verschillende Amerikaanse posities leken te vormen. Het patroon suggereerde grote troepenbewegingen of voorbereidingen voor een aanval. Het waren niet langer zomaar willekeurige lichtflitsen. Dit was een gesimuleerde tactische communicatie die de Japanse inlichtingendienst zich niet kon veroorloven te negeren. De techniek werkte. Tegen de middag van 12 november had Calahan al 16 bevestigde doden op zijn naam staan. Wanhopig om de Amerikaanse intenties te begrijpen, stuurden de Japanse troepen verkenningspatrouilles en observatieteams eropuit. Elk onderzoek bood nieuwe mogelijkheden. De commandant van het Japanse bataljon dat tegenover de Calahan-sector stond, majoor Teshi Yamamoto, raakte steeds gefrustreerder. Zijn oorlogsdagboek, dat na de slag werd buitgemaakt, documenteerde zijn verwarring: “De vijand gebruikt onbekende signaleringsmethoden. Pogingen om de bronnen van de signalen te lokaliseren leiden tot slachtoffers. Scherpschuttersvuur van uitzonderlijke precisie schakelt waarnemers uit. Het is onmogelijk vast te stellen of deze signalen echte tactische communicatie of afleidingsmanoeuvres zijn. Het moreel daalt tot een dieptepunt.”