Het menselijk lichaam draagt de geschiedenis van miljoenen jaren aan aanpassingen met zich mee. Veel van de bewegingen en fysieke eigenschappen waarop we vandaag de dag vertrouwen, zijn het resultaat van geleidelijke veranderingen, gevormd door overleving, de omgeving en de eisen van het dagelijks leven, lang voordat de moderne wereld bestond. Wat evolutie zo opmerkelijk maakt, is dat het zo langzaam verloopt dat we het zelden merken, hoewel de sporen ervan nog steeds in ons eigen lichaam aanwezig zijn.
Ondanks enorme veranderingen in technologie, levensstijl en comfort, blijft de menselijke anatomie verrassend veel lijken op die van onze verre voorouders. Evolutie gaat niet zo snel als cultuur, wat betekent dat sommige fysieke kenmerken die ooit nuttig waren, niet meer zo belangrijk zijn als vroeger. Na verloop van tijd kunnen deze eigenschappen minder vaak voorkomen, afnemen of volledig verdwijnen zonder dat dit echte problemen veroorzaakt.
