Dr. Jeremy London, een hart- en vaatchirurg in Georgia, VS, is dagelijks getuige van de verwoestende gevolgen van hartziekten, wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak. Op basis van zijn ervaring en onderzoek heeft hij gewoonten geïdentificeerd die hij probeert te vermijden om zijn eigen hart te beschermen. Hier zijn zes gedragingen die Dr. London afraadt voor een gezond hart.
1. Vermijd mondspoelingen op basis van alcohol.
Mondspoelingen op basis van alcohol, die vaak worden aangeprezen als middelen die vrijwel alle bacteriën elimineren, verstoren de mondflora en kunnen de hart- en vaatziekten schaden. Dr. London legt uit dat de gunstige bacteriën in de mond bijdragen aan de aanmaak van stikstofmonoxide, een stof die essentieel is voor het verwijden van bloedvaten en het handhaven van een stabiele bloeddruk.
Antibacteriële mondspoelingen elimineren echter deze nuttige bacteriën, waardoor dit proces wordt verstoord. Uit een onderzoek is zelfs gebleken dat regelmatig gebruik van antiseptische mondspoelingen in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op hypertensie, onafhankelijk van andere risicofactoren. Dr. London adviseert daarom om mondspoelingen op alcoholbasis te vermijden en te kiezen voor alcoholvrije varianten, zoals alkalische mondspoelingen, om het evenwicht van het orale microbioom te behouden.
2. Verbied tabak en e-sigaretten
Roken heeft een direct effect op de wanden van bloedvaten, waardoor het risico op een hartaanval en beroerte toeneemt. Dr. London wijst erop dat nicotine een vaatvernauwend effect heeft, waardoor de diameter van de bloedvaten afneemt en de bloeddruk stijgt.
Ook vapen is zorgwekkend: diverse studies tonen aan dat gebruikers van e-sigaretten verontrustende veranderingen in hun hart- en vaatfunctie ervaren. Ze hebben een verhoogd risico op hartfalen in vergelijking met niet-rokers. Volgens Dr. London blijft roken, of het nu gaat om traditionele tabak of e-sigaretten, “het slechtste wat je jezelf kunt aandoen”.
3. Vermijd alcohol
Dr. London heeft drie jaar geleden zelf de alcohol uit zijn leven geschrapt en stelt dat deze beslissing gunstig is geweest voor zijn algehele gezondheid. Hij is ervan overtuigd dat alcohol “giftig is voor elke cel in het lichaam” en dat het binnenkort net zo gevaarlijk zal worden geacht als tabak. Hoewel sommige voedingsrichtlijnen matig gebruik toestaan, gelooft London dat zelfs kleine hoeveelheden een risico vormen. “Of het nu één drankje per week is of één drankje per avond, alcohol blijft een bewuste keuze om een giftige stof in het lichaam te brengen”, benadrukt hij, en hij herhaalt dat het een persoonlijke keuze is, maar dat het het beste is om alcohol te vermijden om de gezondheid van het hart te behouden.
